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Lundi, 18 Juin 2012 13:35 |
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 En finissant deuxième en LMP2, le team où évolue Pierre Thiriet confirme qu’il fait désormais partie des grandes équipes de la catégorie.
« L’essai est transformé ! » Xavier Combet, team manager, vient de résumer l’état d’esprit de l’équipe Thiriet by TDS Racing à l’issue de sa première participation aux 24 Heures du Mans. Sur les 12 LMP2 qui étaient au départ, celle de Mathias Beche, Pierre Thiriet et Christophe Tinseau a fini 2e (scratch), un résultat exceptionnel pour une équipe débutant dans l’épreuve mancelle et affrontant de surcroît les concurrents participant au Championnat du monde d’endurance. C’est d’ailleurs l’une d’elles, la HPD – Honda de Starworks Motorsport, victorieuse en LMP2 à Sebring (3e scratch !) qui l’a emporté au Mans.
Le Thiriet by TDS Racing était déjà deuxième au terme de la première heure de course. Et il passa même en tête pendant le relais du Suisse Mathias Beche. Mais il ne faut jamais se réjouir trop tôt au Mans car tout peut toujours arriver. La Oreca 03-Nissan numéro 46 connut de fait quelques revers de fortune ensuite, crevaisons ou excursions hors de la trajectoire faisant plonger l’équipage jusqu’à la 16e position.
Commença alors une incroyable remontée qui la fit remonter sur la deuxième marche du podium à cinq heures de l’arrivée, place qu’elle conserva non sans que le trio Beche-Thiriet-Tinseau multiplie les tentatives pour déloger le leader.
 « Notre objectif était de découvrir cette course unique tout en gérant correctement la voiture, commentait Xavier Combet. Dimanche, en début d’après-midi, nous avons rencontré un petit souci mécanique qui nous a contraints de rentrer au box pour réparer. Nous avons perdu quatre tours mais c’est une course de 24 heures et nous savions que bien d’autres événements pouvaient encore se produire. Nous sommes restés très calmes en attendant le meilleur moment pour saisir notre chance. Les pilotes ont fait un travail remarquable sous l’impulsion de Mathias (Beche). Nous avons grignoté place après place puis, par la mise en oeuvre de nos stratégies, nous nous sommes retrouvés en deuxième position. Ce résultat est une excellente surprise pour une première participation et une belle récompense pour toute l’équipe et surtout nos partenaires qui croient au projet. L’essai est transformé ! »
Une certitude : l’équipe Thiriet by TDS Racing a confirmé qu’elle fait désormais partie des écuries les plus compétitives de LMP2. Son arrivée dans l’European Le Mans Series ne date que de l’année dernière mais dès ses débuts, elle s’est signalée par sa compétitivité, réussissant même à terminer sur la deuxième marche du podium à la fin de la saison. Cette année, sa première course, au Castellet, s’est traduite par une victoire assortie de la pole-position et du record du tour. De quoi en faire l’une des plus sérieuses prétendantes au titre 2012.
 Jordan Tresson à l’arrivée Chez Signatech-Nissan, la nuit a été difficile pour la voiture pilotée par Franck Mailleux, Olivier Lombard et le Lorrain Jordan Tresson. Alors que Franck Mailleux parvenait à améliorer le meilleur temps des LMP2, Olivier Lombard se faisait une grosse chaleur vers 4h du matin en allant percuter le muret à Mulsanne.
Malgré la violence du choc, le pilote parvenait à ramener la voiture au stand. Après l’intervention des mécaniciens, la ORECA 03 numéro 23 reprenait la piste et tentait de refaire son retard mais avec une dizaine de tours de handicap.
Cinq heures plus tard, Franck Mailleux pointait dans le top ten avant de tirer tout droit à la première chicane des Hunaudières.
Plus de peur que de mal puisque la voiture regagnait la piste sans encombre.
Jordan Tresson repartait alors à l’assaut mais ne pouvait faire mieux que 9e. Mais terminer n'est pas si mal pour un début. |
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