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Jeudi, 26 Janvier 2012 16:52 |
 La supériorité de Sébastien loeb au Rallye Monte-Carlo laisse augurer d'une saison 2012 où l'octuple champion du monde n'aura pas d'adversaire à sa taille. Mais l'épreuve monégasque est unique dans sa configuration.
A voir comment Sébastien Loeb a passé une bonne partie du Rallye Monte Carlo à gérer ses adversaires, on est en droit de se demander, s'il en trouvera un à sa hauteur cette saison.
Certes, il n'a pas mené de bout en bout. Jari-Matti Latvala a profité d'un choix de pneus judicieux pour s'emparer de la tête de l'épreuve dès la deuxième spéciale. Malheureusement, le pilote finlandais de chez Ford a renoué avec ses vieux démons et est sorti de la route après avoir tapé un talus dans la dernière spéciale du jour. Dommage, il avait impressionné durant les essais hivernaux.
Deuxième à Monaco, Dani Sordo a montré le potentiel d'une Mini qui, cependant, semble en retrait côté moteur par rapport à une Ford et bien sûr une Citroën. Tout en bataillant pour garder sa place de dauphin de Loeb, l'Espagnol n'a cessé de perdre du temps sur le leader.
Des "nouveaux" déjà dans le bain
Latvala out, son nouveau coéquipier de chez Ford Petter Solberg a fort bien tiré son épingle du jeu. A la lutte avec Sordo pour la deuxième place, il a signé quatre temps scratches, prouvant que les Ford, malgré le retrait d'Abu Dhabi, ont gardé un sérieux potentiel. Le Norvégien réalise le meilleur Monte-Carlo de sa carrière en montant sur la troisième marche du podium. Seule ombre au tableau, il a été sanctionné pour excès de vitesse sur le parcours de liaison dimanche. Il a écopé d'une amende et d'une suspension avec sursis au prochain Rallye de Suède. Après son déclassement du Rallye de France pour poids non conforme à l'automne dernier, il semble que les routes hexagonales ne lui portent pas chance.
Dans cette liste des pilotes pouvant contester la suprématie de Loeb, il reste son désormais coéquipier Mikko Hirvonen. Son début de rallye a été laborieux, mais le Finlandais s'est réveillé à partir du troisième jour. Il a signé trois temps scratches consécutifs, ses premiers au volant de la DS3. Il aurait même pu prétendre au podium sans un tête-à-queue dans le Turini à la veille de l'arrivée.
Enfin, s'il dispute toute la saison, il va falloir garder un oeil sur le Russe Evgeny Novikov, cinquième du général et premier des pilotes privés. C'est la révélation de ce Monte-Carlo.
Et la suite ?
Par son tracé, sa météo imprévisible à long terme et sa durée, le Rallye Monte-Carlo est unique. Il semble donc prématuré d'en tirer des enseignements définitifs pour la suite du championnat. Cependant, la manière dont Sébastien Loeb a contrôlé ses adversaires, une fois l'écart creusé, en dit long sur sa supériorité. A une exception près, lorsque Solberg ou Hirvonen remportaient une spéciale, il était sur le podium.
La prochaine épreuve, le Rallye de Suède du 9 au 12 février, est lui aussi un rallye à part, favorable bien souvent aux pilotes nordiques. Hirvonen, Latvala et Solberg y auront une revanche à prendre. Sauf que Sébastien Loeb l'a déjà gagné en 2004 au volant d'une Xsara.
S'il devait de nouveau s'imposer en Scandinavie, alors on risque vraiment de s'ennuyer cette saison en WRC.
Bruno Navarre
Les classements du Rallye Monte-Carlo (rappel) :
1 Sébastien Loeb (FRA) Citroën DS3 4h32'39"9
2 Daniel Sordo (ESP) Mini JCW à 2'45"5
3 Petter Solberg (NOR) Ford Fiesta à 3'14"2
4 Mikko Hirvonen (FIN) Citroën DS3 à 4'06"8
5 Evgeny Novikov (RUS) Ford Fiesta à 6'03"4
6 François Delecour (FRA) Ford Fiesta à 7'47"9
7 Pierre Campana (FRA) Mini JWC à 8'31"4
8 Ott Tanak (EST) Ford Fiesta à 10'34"7
9 Martin Prokop (TCH) Ford Fiesta à 16'10"7
10 Armindo Araujo (POR) Mini JWC à 16'16"6
Championnat pilotes. 1 S. Loeb 28 pts ; 2 D. Sordo 18 pts ; 3 P. Solberg 15 pts ; 4 M. Hirvonen 14 pts ; 5 E. Nikonov 11 pts ; 6 F. Delecour 8 pts ; 7 P. Campana 6 pts ; 8 O. Tänak 4 pts ; 9 M. Prokop 2 pts ; 10 M. Araujo 1 pts.
Championnat constructeurs. 1 Citroën Total WRT 37 pts ; 2 Mini WRC Team 26 pts 3 M-Sport Ford WRT 16 pts ; 4 Ford WRT 15 pts ; 5 Armindo Araujo WRT 4 pts. |
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