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Samedi, 21 Janvier 2012 06:46 |
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 Petter Solberg d'abord puis Mikko Hirvonen ont été les hommes en évidence de cette troisième étape du Monte-Carlo où Sébastien Loeb a accentué encore son avance tout en gérant.
L'étape qui a mené les équipages du Rallye Monte-Carlo de Valence à Monaco, avec seulement trois spéciales au programme, a fait figure d'étape de transition. Le classement des neuf premiers est resté inchangé. Seuls les écarts ont évolué.
Sébastien Loeb a joué la prudence afin de ne pas tomber dans les derniers pièges des spéciales de la région valentinoise : "Je ne voulais pas commettre d'erreur avant de rentrer à Monaco" a-t-il précisé à l'issue du dernier chrono du jour. Il a néanmoins continué à accroître son avance sur ses principaux adversaires.
Petter Solberg n'a pas eu la même approche. le Norvégien de chez Ford a fait le pari d'un choix audacieux de pneumatiques pour distancer la mini JCW de Dani Sordo, en quête tout comme lui, de la deuxième place du général.
Ce choix a payé d'entrée de jeu dans Saint-Jean-en-Royans où Solberg a réalisé le meilleur temps devant... François Delecour. Relégué à 13"2, Sordo a perdu provisoirement sa place de dauphin de Loeb. Deux spéciales pour Hirvonen Malheureusement l'ex-champion du Monde a payé le prix fort sa prise de risque en perdant 1'46"1 sur le vainqueur dans la spéciale suivante. Un vainqueur qui n'est autre que Mikko Hirvonen. Le Finlandais s'est retrouvé et il a signé son premier temps scratch chez Citroën en devançant Loeb, le Français invité de chez Mini, Pierre Campana, et Sordo.
Hirvonen a récidivé dans le dernier chrono du jour, ce qui lui a permis, tout en conservant la quatrième place du général, de prendre ses distances avec le Russe Novikov, qui reste la révélation de ce rallye.
Seul pilote de l'Est encore en lice, Alain Foulon a gagné deux places. La Mitsubishi du Lorrain pointe maintenant à la quarantième place.
Ce samedi, les pilotes vont en débattre dans l'arrière-pays niçois. Quatre spéciales sont au programme avant la Power Stage qui clôturera dimanche ce Rallye Monte-Carlo. BN.
Le classement
1 Sébastien Loeb (FRA) Citroën DS3 3h31'25"2
2 Daniel Sordo (ESP) Mini JCW à 2'12"4
3 Petter Solberg (NOR) Ford Fiesta à 3'19"2
4 Mikko Hirvonen (FIN) Citroën DS3 à 3'43"
5 Evgeny Novikov (RUS) Ford Fiesta à 4'28"2
40 Alain Foulon (FRA) Mitsubishi EvoX à 57'41"6 |
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