De l’avis de nombreux participants le quatrième Rallye de Lorraine Classique restera un des plus beaux depuis la création de l’épreuve.

Cette année, ils étaient un peu plus de quatre-vingts équipages au départ du quatrième Rallye de Lorraine Classique, cette épreuve de régularité, réservée aux véhicules historiques et de prestige organisée par L’association Historique Auto-Passion Nancy. La petite équipe solidaire autour de Michel Borens s’est encore décarcassée pour satisfaire les engagés.

L’an dernier le Château de Lunéville avait accueilli le départ du Lorraine Classique. Cette fois, c’est de la prestigieuse Abbaye des Prémontrés à Pont-à-Mousson en Meurthe-et-Moselle que les concurrents se sont élancés de bon matin le samedi, après avoir été conviés la veille au soir à un premier repas offert par une banque luxembourgeoise, sponsor de l’épreuve.

530 kilomètres dont 230 de régularité répartis en neuf zones d’un parcours concocté par Jackie Boulangé les attendaient. Première escale, le circuit automobile de Chambley, dirigé par Francis Maillet, avec évidemment une épreuve de régularité sur la piste tortueuse de l’ancienne base militaire. Là, coup de théâtre, l’ancien pilote Jean-Pierre Bugnot, qui ouvrait l’épreuve, a été contraint de quitter le rallye, sa Subaru manifestant des signes de faiblesse.

L’après-midi, les autos ont pris la direction des Vosges, empruntant notamment les routes du Rallye de Printemps, célèbre dans les années 1960. Généralement, c’est durant cet après-midi que les choses les plus sérieuses se passent.

A l’arrivée dans la station thermale de Contrexéville, l’équipage de l’Opel GT de 1972 Christophe Dorkel et Emilie Oswald a pointé en tête devant l’Opel Ascona du même millésime de Gérard Fray et "Marcus" Henry. La journée s’est terminée par un nouveau repas de prestige servi dans un hôtel réputé de la ville.

Un dimanche piégeux

Mais le plat de résistance du rallye a été offert le lendemain aux équipages avec encore 200 km à parcourir pour rejoindre Maxéville en banlieue de Nancy, via la Manufacture Royale de Bains-les-Bains.

Quelques pièges ont jalonné cette dernière matinée. Notamment à l’Abbaye de Droiteval, sur la route de Bains-les-Bains. L’arrivée de la première zone de régularité correspondait au départ de la deuxième. Pas question d’aller visiter l’édifice religieux.

Et puis, sur le chemin du retour une grosse surprise attendait les rescapés dans la dernière zone de régularité, un passage à retrouver en suivant les cotes d’altitude dans la région du Saintois.

Gérard Fray et "Marcus" Henry ont été les plus habiles à décrypter les cartes puisqu’ils ont réussi à repasser Christophe Dorkel et Emilie Oswald et s’imposer. La catégorie Prestige a été remportée par l’équipage de Jean-José et Annick Morin sur une Porsche 964. Il faut signaler que dans les dix premiers, cinq d'entre eux avaient réalisé une performance similaire l'an passé.

Le temps clément, la beauté des paysages et la qualité de l’accueil d’Historique Auto-Passion Nancy a contribué au succès de cette édition : « ils auront du mal à faire mieux l’an prochain » se plaisaient à remarquer certains concurrents.

Bruno Navarre

Classement
1 Gérard Fray et "Marcus" Henry, Opel Ascona
2 Christophe Dorkel et Emilie Oswald, Opel GT
3 Christophe et Anne Baillet, Porsche 2,7
4 Jacques Blanchard et Jean-Marie Lecomte, Porsche Carrera
5 Jean-José et Annick Morin, Porsche 964
6 Serge Tabery et Guy Delsarte, Porsche 2,4 S
7 Pierre Beck et Illina Irina, Alfa Bertone
8 Jean-Pierre Muller et Jean-Luc Clavel, BMW 2002 TI
9 Jacques Lami et Jacques Baud, Renault R12 Gordini
10 Jean-Louis et Nelly Herberth, Porsche 928 S
etc.